搜索引擎是指根据一定的策略，运用特定的计算机程序从互联网上搜集信息，在对信息进行组织和处理后，为用户提供检索服务，将用户检索相关的信息展示给用户的系统。
搜索引擎营销就是根据用户使用搜索引擎的方式，利用用户检索信息的机会尽可能将营销信息传递给目标用户。
其特点是：主动搜索、定位精准、覆盖广泛、成本可控
它的四个目标层次：第一层是搜索引擎营销的存在层；第二层的目标是在被搜索引擎收录的基础上尽可能获得好的排名，因而称为表现层；第三层的目标则直接表现为网站访问量指标方面，因此可称为关注层；第四层的目标即通过访问量的增加转化为企业最终实现收益的提高，可称为转化层。实现这些基本目标就是搜索引擎的主要任务。
其基本方法有：1.登录搜索引擎；2.搜索引擎优化和竞价；3.关键词广告
可以通过关键词、网站结构优化、页面优化、外链优化、URL优化及主机优化和SEO工具简介这几个方面来进行搜索引擎优化的工作。
