早在1986年美国ABC频道的直播上,通过电视直播两个孩子间比试玩任天堂游戏机，被视为电子竞技的开始。时至今日，电子竞技已在的世界发展已经持续十余年，但除了韩国外，并没有其他国家拥有像中国一样完整的电子竞技产业链。许多俱乐部、赛事昙花一现，最终都会因亏本纷纷倒闭。尽管如此，电子竞技在世界已经有了十多年的发展。随着行业的不断规范、主流媒体的关注、商业化、规范化的趋势已愈发明显，特别是传出“电竞申奥”的消息后更是引起轩然大波，不管是炒作还是确有此事，都说明了电子竞技已经有了一定的影响力。电子竞技作为一个新兴的竞技体育项目，它已经发展成为了一个具有现代竞技体育精神的 一种人与人之间的电子游戏竞技运动。
很多人认为电子竞技就是网络游戏，这一观点是错误的。那么到底什么是电子竞技呢？电子竞技运动是以竞技类电子游戏为基础，信息技术为核心的软硬件设备为器械、在信息技术营造的虚拟环境中，在统一的竞赛规则、以及在规则保障下公平进行的对抗性电子游戏比赛，电子竞技正在成为一种全新的体育运动。
电子竞技运动有两个基本特征：电子、竞技.
1 “电子”是其方式和手段，指这项运动是借助信息技术为核心的各种软硬件以及由其营造的环境来进行，这类似于传统体育项目中的器材和场地。在电子竞技运动中，“器材”依赖信息技术来实现，这也是电子竞技与传统体育运动的不同之处。
2“竞技”指的是体育的本质特性，即对抗。作为一个体育项目，对抗是最基本的特征。电子竞技运动有多种分类和项目，但核心一定是对抗、比赛。
如今国内电子竞技赛事已涉及LOL，DOTA2，终极火力和群雄逐鹿等；国际电子竞技赛事包括DOTA2国际邀请赛，“WCG”“CPL”和“ESWC”被称为世界三大电竞赛事，WCA世界电子游戏竞技大赛，英雄联盟全球冠军赛，世界休闲体育大会“铁幕杯”国 际电子竞技等。
由此看来，电子竞技将会蓬勃发展。
