据英国每日邮报报道，大约5500万年前，地球遭受一系列突然极端全球变暖事件，被称为“古新世-始新世极热事件(PETM)”。科学家并不确切知道何种原因导致这一温暖时期，但是最新一项发现揭晓了该时期的秘密，目前，研究人员发现了该时期彗星碰撞地球的第一直接证据。科学家猜测这与火山释放碳物质和地外天体碰撞地球有关，目前，美国伦斯勒理工学院研究人员对大西洋海岸平原的海洋架部分进行了研究，海洋架是距离陆地不足200米的海洋区域，该海洋架从佛罗里达州海域一直向北延伸至赫德逊河。该区域与古新世-始新世分界线有关，形成于这两个时期之间的大型冰川运动。科学家在这里发现具有独特结构和凹坑的小型晶体球，该项研究负责人摩根-沙勒(Morgan Schaller)指出，如果出现小球体，它们通常同时具有晶体和带有凹坑微晶体的特征。微晶体显示独特的内在纹理，表明它们从高温条件下快速冷淬，并且它们广泛存在于抛射物质之中。