简单来说，网络营销就是利用互联网为手段开展营销活动。企业以互联网为核心平台，以网络营销为中心，以市场需求和认知为导向，利用各种网络应用手段去实现企业营销目的就是网络营销。网络营销目前并没有统一的定义，与许多新型学科一样，由于研究人员对网络营销的研究角度不同，对网络营销的理解和认识也有较大差异，因此当看到不同书籍中对网络营销的概念有不同的描述时也不足为怪。根据作者个人的理解，凡是以互联网为主要手段开展的营销活动，都可称之为网络营销（有时也称为网上营销、互联网营销等，港台地区则多称为网路行销）。在2000年的一篇文章中，冯英健（《网络营销基础与实践》一书作者）将网络营销定义为：“网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分，是为实现企业总体经营目标所进行的，以互联网为基本手段营造网上经营环境的各种活动。”实践》（第1版）和2004年10月出版的《网络营销基础与实践》（第2版）中，均沿用了这一定义，同时也发现其他一些网络营销相关书籍和研究文章也多引用此定义，可见这一网络营销定义有一定的代表性，尤其在强调网络营销实践性的环境中，这一定义比较具有说服力。网络营销其功能包括电子商务、企业展示、企业公关、品牌推广、产品推广、产品促销、活动推广、挖掘细分市场、项目招商等方面。与网络营销概念相似的词语包括：网上营销、互联网营销、在线营销、网路行销等。很多网络营销新手都以为网络营销就是SEO，其实，这是一个很大的误区。SEO汉译为搜索引擎优化，是近年来比较流行的网络营销方式，它是辅助网站，是网站关键词提高搜索引擎排名，从而提高网站访问量，最终提高网站的销售能力或宣传能力的技术。所以说网络营销不是SEO，但是SEO可以辅助我们做好网络营销。