北京故宫，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心，是明清两个朝代的皇宫，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构的宫殿型建筑。故宫被誉为世界五大宫之首（北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫和俄罗斯克里姆林宫）。

“它是大地上长出的天空之城，人在天地间，也在历史与现实间。秦时明月，汉唐风度，在这明清的城里。我们生活中，那些被称为历史的东西，可以被真实地触摸，走进这座城，不管是有心还是无意，都会留下和这座城 彼此映照的影像，成为它记忆中的一部分，紫禁城是一面镜子，天空大地记忆未来所有的地方所有的时光所有友情的生命都可在这一刻的映照中被唤醒”

故宫始建于公元1406年，1420年基本竣工，是明朝皇帝朱棣始建。故宫南北长961米，东西宽753米，面积约为72万平方米，建筑面积15.5万平方米。相传故宫一共有9999间房，实际据1973年专家现场测量故宫有大小院落90多座，房屋有980座，共计8707间。宫殿、坛庙、府邸这些古建筑的大门上，都有纵横为九个的门钉。这些门钉不仅是装饰品，而且体现着封建的等级制度，表现为九五之尊的含义。宫殿建筑格局一般也表现出了这一含义。

故宫宫殿是沿着一条南北向中轴线排列，三大殿、后三宫、御花园都位于这条中轴线上。并向两旁展开，南北取直，左右对称。这些宫殿可分为外朝和内廷两大部分。外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，文华、武英殿为两翼。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼，布局严谨有序。故宫有四个大门，正门名为午门。东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，是结构奇丽的建筑。养心殿成为一组集召见群臣、处理政务、皇帝读书、学习及居住为一体的多功能建筑群。一直到溥仪出宫，清代有八位皇帝先后居住在养心殿。

看过《故宫100》第一集后，感到紫禁城有一种神秘感吸引着我。“气味，声音，光线，稍纵即逝，被时光切割的记忆，构成了我们的生活，而对于这座城我们几乎没有记忆，因为从前，百姓不能进入这座城，他的记忆只属于皇帝，皇帝的记忆不能说，别人也无从知道，那些想象中已经褪色的历史，如今依然清晰地封存在这个空间，散落的碎片里。一座城，一座大的令人茫然的城”。当时普通人连走近紫禁城墙附近的地方都算犯罪，而如今男女老少都可在天安门广场上自由自在的嬉笑玩耍。