iPhone 7 Plus真的是苹果在AR领域的第一枪?

苹果近些年来的一系列动作,许多业内人士认为iPhone 7 Plus是苹果进军AR市场的第一步。不过,由于这套双摄像头有些先天不足,这种观点根本无法成立。

其实业界把iPhone 7 Plus当作苹果在AR界的第一枪也无可厚非,毕竟苹果在该领域的布局已经不是什么新鲜事了。苹果2013年就收购了一家名为PrimeSense的影像公司,而现在它们则针对性的推出了搭载双摄像头,拥有景深识别能力的iPhone 7 Plus,而该能力是捕捉3D空间和物体的基础。此外,苹果CEO库克还不止一次的在接受采访时表达了自己对AR技术的兴趣。

iPhone 7 Plus搭载两颗摄像头,分别为28mm的广角镜和56mm的长焦镜。这两颗摄像头可协同工作,处理取景范围内一部分景深信息。不过,要说让它们执行AR图像采集的任务,恐怕很难完全胜任。首先,它们只能采集到两个焦段的景深信息。其次,由于两颗镜头间间距太小,因此取景范围有限。

为了制造背景虚化的效果,这两颗摄像头必须协同工作,捕捉足够的图像信息。这样一来,背后的影像处理器通过算法就能做出合理的预设并判断画面前景中人的具体位置。一旦它清晰的识别出前景中的人,就能准确合焦将人物覆盖的区域清晰的呈现出来。随后,其他区域便会被处理成虚化的观感。

这套解决方案看似合理,但槽点可不少。为了确定特定区域的景深信息,两颗摄像头必须独立的记录下画面中特殊的标记点。而软件进行处理时,如果不能将这些点一一对应,就无法以3D的形式再现画面中的物体。

要想制作AR内容,相关硬件就必须提供连续的高质量景深信息,否则拍摄3D图像和对附近环境的映射根本无法完成。而要想获取这样的景深信息,摄像头必须建构出一个水平坐标系(X和Y轴),随后为这一坐标系搜集画面内物体和各种平面的信息,形成新的Z轴。因此,对摄像头来说,在3D空间内找准自己的位置并随用户移动而实时变换位置是必备能力。

iPhone 7 Plus上两个紧挨的摄像头也让人捏把汗,这么近的间距确实与AR成像的原理有些不符。两个摄像头(相同焦段)之间的距离乘以10,就是相机能捕捉的景深。假设两个镜头间的间距为1英寸(约合2.5厘米),那么它们能覆盖的范围镜头前只有10英寸左右。

即使不用尺子量,你也能看出,iPhone 7 Plus两颗摄像头之间的间距最多也就1厘米,这就意味着它能力所及的区域只有10厘米左右。

不过,iPhone 7 Plus上的双摄像头焦段不同,因此这个所谓“乘以10”的理论可能不太合用。一位AR领域的专家表示,如果苹果能实现完美的软件校准,这套双摄像头模组便可控制镜头间距50倍的范围。不过,即使是这样,镜头前50厘米的距离也没什么值得吹嘘的。

虽说《口袋妖怪》就披着AR游戏的外衣并取得了巨大成功,但其体验实在是不够惊艳。对于一切力求完美的苹果来说,这样的AR体验明显是无法满足它们要求的。

此前,库克接受采访时曾表示:“AR让我们双方可以愉快地坐下来交谈,同时也能让我们共同看到一些画面。我们看到的可能是我们所说的事物,也可能是一个并不处于身边的人,而AR技术能将他真实的呈现在我们面前。”

库克这番话也引起了许多人的深思,除了苹果越过VR直接进攻AR市场的态度,库克将目标定位在手机和平板之上的态度也相当明显。业界专家认为,苹果在AR领域投下的重磅炸弹并不是手机,而是AR头戴设备或AR眼镜。

苹果确实对AR很感兴趣,它也会成为未来该公司的主推产品,但在iPhone 7 Plus上,所谓的双摄像头是为AR布局等观点都是瞎猜。这套双摄像头系统,恐怕仅仅是为了提高拍照表现而已。

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guxing 2016-10-02