网络营销亦称作线上营销或者电子营销，指的是一种利用互联网的营销形式，就是以国际互联网为媒体，以线上营销为导向，网络为工具，由营销人员利用专业的网络营销工具，面向广大网民开展一系列营销活动的新型营销方式。

简单的说，网络营销就是以互联网为主要手段进行的，为达到一定营销目的的营销活动。其主要特点是成本低，效率高，传播广，效果好，信息及时即到等。

网络营销产生于20世纪90年代，近十几年得到迅猛发展。

网络营销的优势在于网络媒介具有传播范围广、速度快、无时间地域限制，从而降低企业营销信息传播的成本；网络营销无需店面租金，并且能实现产品直销，能帮助企业减轻库存压力，从而降低运营成本；网络营销具有交互性和纵深性，它可以实现信息互动传播。通过链接，用户只需点击鼠标，就可以从厂商的相关站点中得到更多有用的信息；网络营销具有针对性，通过提供一些免费服务，网站可以吸引网民，并建立完整的用户数据库，包括用户的地域分布、年龄、性别、收入、职业等等；网络营销还具有可重复性和可检索性，可以将文字、声音、画面等结合之后供用户主动检索，重复观看。而相比之下的电视广告却只能让观众被动地接受广告内容。

在中国，网络营销相对国外一些发达国家起步较晚，直到1996年，才开始被我国企业尝试。1997至2000年是我国网络营销的初始阶段，电子商务快速发展，越来越多的企业开始注重网络营销。2000年至今，网络营销进入应用和发展阶段，网络营销服务市场初步形成：企业网络建设迅速发展；网络广告不断创新；营销工具与手段不断涌现和发展。CNNIC的最新数据显示，截至2013年1月1日，中国网民人数达到3.89亿，居世界第一位。目前，各种网络调研、网络调研、网络分销、网络服务等网络营销活动，正异常活跃地介入到企业的生产经营中。虽然我国的网络营销发展速度很快，但比起一些发达国家，我国的网络营销还存在一些问题。