消费者行为模式是相对比较复杂的，它包括了购前、购中与购后三个阶段。购前主要涉及消费者对产品/品牌的初步认知，包含信息收集与评价判断。购中主要是消费者的购买行为的具体实施过程，购后阶段则是讲消费者对产品的具体使用/消费过程，也涉及消费者对产品的消费后评价及后续行为。从广义上讲，这三个过程中均涉及到消费者的决策问题，如购前阶段对消费信息传播媒体的选择，购后阶段对品牌如有不满意是否投诉的选择等。但狭义上讲，消费者的购买决策模式只涉及购前与购中阶段，具体包括：购买什么、何时购买、购买多少、到哪里购买、用什么方式购买等。决策行为更多体现在购买现场。
消费者行为又可以分为消费者对产品的选择、购买与使用等外在活动，其中还涉及到消费者的情感、信任等心理活动，这些心理活动均属于人的内隐行为。它们会影响消费者的购买决策，但却不是具体的决策行为。