网络跟踪器是一种网络用户计算机硬盘上储存的永久信息，并且连接到某一个服务器上（服务器上有时会生成一个文档路径），当用户的浏览器浏览该服务器时，信息就会传递到服务器上。利用网络跟踪器文件，意味着用户可以在返回原网站时看到以自己名字为抬头的问候，还意味着用户不必记住每个站点登录得密码。网络跟踪器文件允许广告服务器公司看到用户从一个站点到另一个站点的路径，这样，就可以为用户提供感兴趣的广告。网络跟踪器中记录着购物篮和其它任务的路径，这样用户能中途退出，稍后直接返回到任务处。