即时通讯（Instant Messenger，简称IM），是一种基于互联网的即时交流消息的业务，代表有：百度Hi、MSN、QQ、FastMsg、UC等。
IM最早的创始人是三个以色列青年，是他们在1996年开发出来的，取名叫ICQ。1998年当ICQ注册用户数达到1200万时，被AOL看中，以2.87亿美元的天价买走。目前ICQ有1亿多用户，主要市场在美洲和欧洲，已成为世界上最大的即时通信系统。
即时通讯（Instant messaging，简称IM）是一个终端服务，允许两人或多人使用网路即时的传递文字讯息、档案、语音与视频交流。即时通讯按使用用途分为企业即时通讯和网站即时通讯，根据装载的对象又可分为手机即时通讯和PC即时通讯，手机即时通讯代表是短信，网站、视频即时通讯如：米聊、YY语音、QQ、MSN、百度hi、新浪UC、阿里旺旺、蚁傲、叮当旺业通、商讯BB、网易泡泡、网易CC、盛大ET、移动飞信、企业飞信、FastMsg、COCO等应用形式。
